(Valencia, 17 de febrero. Noticias24 Carabobo) Venezuela es posiblemente es único país del mundo donde un automóvil se hace más caro al momento de sacarlo del concesionario; esta situación, de acuerdo con varios economistas, es resultado de los controles orientados al socialismo que ha impuesto sobre la economía el gobierno del presidente Hugo Chávez.
A fin de reducir la fuga de capitales, el gobierno de Chávez ha mantenido un estricto control cambiario durante la última década, lo que dificultó que los venezolanos compraran dólares y generó un mercado negro, donde se puede comprar la moneda estadounidense, pero más cara.
Como resultado, menos automóviles llegan en los barcos a los puertos del país. Y la producción en las ensambladoras en Venezuela ha caído en general, lo que ha agravado la escasez y ha elevado aún más los precios de los vehículos.
La escasez actual de dólares ha incidido también en que la inflación llegue al 20% anual, pero los concesionarios de automóviles se han negado a elevar demasiado sus precios, ante el temor de que las autoridades los acusen de especuladores, lo que pondría en riesgo su acceso a dólares baratos mediante el tipo oficial de cambio. La inflación ha elevado la demanda de los venezolanos por automóviles, apartamentos y aparatos electrónicos, como una forma de impedir que sus ahorros en efectivo se erosionen ante el alza en los precios.
Russell Dallen, corredor de valores en Caracas Capital Markets, pronosticó que una devaluación oficial, la cual entró en efecto el miércoles, acrecentará aún más la demanda de vehículos, pues la gente tratará de proteger sus ahorros frente a la inflación. “Está claro que los precios subirán y que las listas de espera para la entrega de un nuevo automóvil seguirán creciendo”, dijo Dallen.
Por otra parte, los legisladores que simpatizan con Chávez en la Asamblea Nacional han presentado una propuesta que busca controlar los precios de los autos nuevos y usados. Han acusado a muchos concesionarios de especular con los precios.
“En el negocio de compra y venta de automóviles hay muchas mafias que deben erradicarse. Hay irregularidades, tanto en las fábricas como en los concesionarios, y al final el perjudicado es el consumidor final, quien debe pagar sobreprecios exorbitantes”, declaró Elvis Amoroso, el legislador chavista que introdujo el proyecto.
Steve H. Hanke, profesor de economía aplicada en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, advirtió que los intentos por controlar los precios no harían sino agravar la escasez.
“Podrán imponer controles de precios, pero si el precio es menor al del mercado lo único que lograrán es crear más escasez”, comentó. “Siempre habrá un mercado negro”, opinó. “No podrán controlarlo, tendrían que contratar a una gran cantidad de policías para controlar precios”.
Las importaciones de automóviles han estado disminuyendo desde noviembre del 2007, cuando el gobierno restringió la cantidad de dólares asignada a importadores, a fin de estimular la producción nacional.
Al año siguiente de la restricción de divisas, Venezuela importó 135.499 vehículos, un descenso de 59,7% comparado con el 2007, según la Cámara de la Industria Automotriz de Venezuela. El país importó sólo 17.680 vehículos en el 2011 y 25.296 el año pasado.
La producción a nivel nacional también ha estado en declive, de 172.418 vehículos en el 2007 a menos de 105.000 el año pasado, según la cámara del sector. Entre las compañías que tienen plantas ensambladoras en Venezuela están Ford, Toyota y Mitsubishi, así como la china Chery.
Los venezolanos se mantienen en incertidumbre sobre los beneficios o consecuencias que traerá la devaluación, sobre todo para los que tienen en mente comprar un vehículo.
Con información de El Carabobeño
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