Lakers en semifinales de la NBA, tras estar ausente desde 2012, esta vez de la mano del pívot Anthony Davis y el alero LeBron James; al vencer en el quinto juego a Trail Blazers de Portland 131-122.
Davis aportó 43 puntos y James logró un triple-doble de 36 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias; para anotarse en la ronda de playoffs de la Conferencia del Este de la NBA.
Fue el cuarto triunfo consecutivo de Lakers que gano por 4-1 la serie al mejor de siete y consiguió el pase a las semifinales; que jugará contra el ganador de la eliminatoria que disputan Rockets de Houston contra Thunder de Oklahoma City, con ventaja de 3-2 para el equipo tejano.
Lakers en semifinales de la NBA
Davis impuso su poder dentro de la pintura y se convirtió en una fuerza ofensiva imparable por parte de la defensa de Trail Blazers al anotar 14 de 18 tiros de campo; incluidos 4 de 6 triples, y 11 de 13 desde la línea de personal, además de capturar nueve rebotes y repartir cuatro asistencias.
James también estuvo inspirado en el ataque al anotar 4 de 7 triples; aunque fue el más completo en el resto de las facetas del juego; mientras que el equipo tenia un 55 (44-88) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 39% (14-36) desde fuera del perímetro.
El escolta titular Kentavious Caldwell-Pope con 14 puntos y el veterano pívot Dwight Howard; que salió de reserva, y anotó 11 tantos; fueron los cuatro jugadores de Lakers que tuvieron números de dos dígitos.
Todo se definió luego del descanso
Aunque el partido estuvo igualado hasta el descanso y al inicio del tercer periodo; al final Lakers fue los que anotó siempre los tantos decisivos.
Trail Blazers, que jugó sin su base estrella Damian Lillard, lesionado; luchó durante todo el partido y estuvó metido en el marcador, pero al final no pudieron con la inspiración encestadora de Davis y James, que hicieron la diferencia.
El escolta CJ McCollum, a pesar de tener también molestias en la espalda, surgió como el líder encestador de Trail Blazers que aportó 36 puntos; incluidos 3 de 7 triples, repartió siete asistencias y capturó seis rebotes.
Mientras que el pívot bosnio Jusuf Nurkic acabó como el líder en el juego interior al conseguir un doble-doble de 16 puntos, 10 rebotes; seis asistencias y cinco recuperaciones de balón.
El veterano alero Carmelo Anthony llegó a los 27 puntos; incluidos tres triples, y capturó siete rebotes como segundo máximo encestador de Trail Blazers, que dijo adiós a la competición en la burbuja de Orlando, donde fue uno de los ganadores en los últimos ocho partidos de la temporada regular, que les permitió llegar a los playoffs.
Pero después de ganar el primer partido de la serie de manera brillante; las lesiones y el cansancio del esfuerzo realizado en busca del boleto a los playoffs cambió la historia de la eliminatoria a favor de Lakers, que con la mejor marca de la Conferencia Oeste, cumplieron con los pronósticos y las apuestas.
Cabe recordar que la NBA tuvo un parón de tres días, en protesta por el incidente en la ciudad de Kenosha (Wisconsin, EEUU), donde resultó herido de siete disparos el afroamericano Jacob Blake, quien quedó paraplégico.
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