Los perros experimentan un contagio emocional a causa del olor del estrés humano, lo que les lleva a tomar decisiones más «pesimistas», según un nuevo estudio, dirigido por la Universidad de Bristol y publicado en Scientific Reports.
Investigadores de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, han descubierto que los perros son capaces de detectar las sutiles diferencias en el olor corporal humano cuando una persona se encuentra estresada. Esta percepción olfativa desencadena una serie de reacciones emocionales en los perros, llevándolos a adoptar comportamientos más pesimistas y cautelosos.
¿Cómo afecta el estrés humano a los perros?
Según los resultados del estudio, el olor del estrés humano puede hacer que los perros:
- Sean más pesimistas: Los perros expuestos al olor del estrés humano mostraron una menor expectativa de encontrar recompensas, como comida, en comparación con aquellos que no estuvieron expuestos a este olor.
- Tomen decisiones más cautelosas: Los perros expuestos al olor del estrés humano tardaron más en acercarse a una fuente de alimento desconocida, lo que sugiere una mayor precaución.
- Experimenten un contagio emocional: Los perros parecen «contagiarse» del estado emocional de sus dueños o de cualquier humano cercano, lo que influye en su propio bienestar emocional.
Implicaciones para la relación humano-perro
Este hallazgo tiene importantes implicaciones para la comprensión de la relación entre humanos y perros. Los dueños de perros pueden beneficiarse de esta información al ser más conscientes de cómo sus propias emociones pueden afectar a sus mascotas. Al reducir los niveles de estrés y ansiedad, los dueños pueden crear un ambiente más tranquilo y positivo para sus perros.
¿Qué podemos hacer?
Para ayudar a nuestros perros a mantener un estado emocional saludable, podemos:
- Practicar técnicas de relajación: La meditación, el yoga y otras técnicas de relajación pueden ayudar a reducir el estrés y mejorar nuestro bienestar general, lo que a su vez beneficiará a nuestros perros.
- Proporcionar un entorno seguro y estable: Un hogar seguro y estable es fundamental para el bienestar emocional de cualquier perro.
- Buscar ayuda profesional si es necesario: Si experimentamos niveles elevados de estrés, es importante buscar ayuda de un profesional de la salud mental.
Este nuevo estudio subraya la importancia de considerar el bienestar emocional de nuestros perros y de reconocer la profunda conexión que existe entre humanos y animales.
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