Los icónicos autobuses Diablos Rojos de Panamá son ahora parte del pasado de la capital de ese país. Lo que llegó a ser un punto llamativo para el turismo en los ochenta son ahora un recuerdo.
Aun quedan algunos de estos buses hiperdecorados pero convertidos en “chivas rumberas”, ya no como antes. En los años ochenta era lo recomendado para pasear por la ciudad pero el gobierno local prefirió sacarlos de circulación.
Fueron algunos factores lo que hizo que el gobierno comenzara a cambiar el sistema de transporte. Los Diablos desaparecieron del transporte público principal debido a la modernización impulsada por el gobierno, que introdujo el sistema de Metrobús.
Su salida buscaba reemplazar unidades viejas, contaminantes e inseguras, y poner fin a los constantes accidentes y la conducción temeraria de los choferes. El Estado implementó el sistema de Metrobús para ofrecer buses con paradas fijas, aire acondicionado, mayor capacidad y pago electrónico.
Los icónicos autobuses Diablos Rojos en Panamá
Seguridad y siniestros: Operaban bajo una fuerte competencia entre conductores por los pasajeros, lo que provocaba alta velocidad. Además de accidentes graves y un alto índice de criminalidad a bordo.
Condiciones de los vehículos: Eran antiguos autobuses escolares de segunda mano importados de Estados Unidos, con motores altamente contaminantes y asientos pequeños.
Compensación estatal: El gobierno indemnizó a los propietarios de los buses (con pagos cercanos a los 25,000 dólares por unidad) para sacarlos de circulación formalmente. Un proceso que también estuvo envuelto en polémicas y casos de corrupción.
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