Los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun fueron reconocidos con el Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2024 por el descubrimiento del microARN y su papel en la regulación génica postranscripcional.
Así lo informó el lunes 7 de octubre la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia).
“El Premio Nobel de este año honra a dos científicos por su descubrimiento de un principio fundamental que rige la regulación de la actividad de los genes”, explicó la Academia sueca en un comunicado.
Ambros y Ruvkun se interesaron por cómo se desarrollan los distintos tipos celulares y descubrieron los microARN, una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan “un papel crucial” en la regulación de los genes.
“Su revolucionario descubrimiento reveló un principio completamente nuevo de regulación génica que resultó ser esencial para los organismos pluricelulares, incluido los humanos. Ahora se sabe que el genoma humano codifica más de mil microARN”, destacó la academia.
Qué son los microARN
Su sorprendente descubrimiento reveló “una dimensión totalmente nueva” de la regulación génica y los microARN están demostrando su importancia fundamental para el desarrollo y funcionamiento de los organismos.
Allí, los ARN son transformados para que las proteínas se desarrollen de acuerdo con las instrucciones genéticas almacenadas en el ADN.
En la década de 1960 se demostró que proteínas especializadas, conocidas como factores de transcripción, pueden unirse a regiones específicas del ADN y controlar el flujo de información genética determinando qué ARNm se produce.
Desde entonces, se han identificado miles de factores de transcripción, y durante mucho tiempo se creyó que se habían resuelto los principios fundamentales de la regulación génica.
No obstante, en 1993, los galardonados con el Nobel de este año publicaron hallazgos inesperados que describían un nuevo nivel de regulación génica, que resultó ser muy significativo y conservado a lo largo de la evolución.
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