En la actualidad, aumenta el número de personas que se viven en soledad, aisladas e incomunicadas emocionalmente, sin tener en cuenta las consecuencias que conlleva esta situación para la salud.
Ya Aristóteles postulaba que «el hombre es, por naturaleza, un animal social y que la interacción con los otros resultaba imprescindible para su despliegue y desarrollo personal, social y cultural».
No cabe duda de que si algo le da sentido a la vida repreenta el encuentro humano. Un individuo puede carecer de bienes materiales, trabajo, lujos o incluso de salud, pero si tiene vínculos afectivos estrechos, su vida no carecerá de sentido.
Por el contrario, quienes tienen todas las comodidades materiales, pero carecen de relaciones afectivas su vida puede resultar vacía.
Sin embargo, también vale mencionar que la capacidad de estar solo, si resulta voluntaria y transitoria; es útil al permitir, en mayor o menor medida, un mejor autoconocimiento personal.
Mira las consecuencias de la soledad para salud de las personas
Mientras que la soledad consiste en la sensación subjetiva de tener menos afecto y cercanía de lo deseado en el ámbito de relaciones íntimas; el aislamiento social representa la situación objetiva de no contar con los mínimos contactos necesarios con otras personas.
La soledad puede generar problemas de salud, incluyendo diabetes, enfermedad coronaria, úlcera gástrica, trastornos intestinales, dolores de cabeza.
La soledad prolongada genera además vivencias de vacío, tristeza, desánimo; así como la imperiosa necesidad de ser reconocido, valorado, necesitado o amado por alguien.
Peor aun, si la soledad implica una estigmatización propia que implica admitir que se falló en los ámbitos clave de la vida, como la pertenencia, el amor o el apego.
Muchas investigaciones confirman que la conexión humana está en el centro del bienestar y de la salud humana. Simon Cole –del Centro de Psiconeuroinmunología de la Universidad de California– afirmó: «Demostramos que el impacto biológico de la soledad se mete dentro de los procesos internos más básicos del organismo, en la actividad misma de nuestros genes».
Los cambios en la expresión de los genes dentro de las células relacionadas con el sistema inmune se vinculan de manera específica con la experiencia subjetiva que las personas tienen de su soledad. Y estas diferencias resultan independientes de otros factores de riesgo como el estado de salud, la edad, el peso o el uso de medicamentos.
Los resultados no dependieron ni dependen de a cuánta gente conoce alguien, sino de a cuánta gente alguien siente cerca suyo en determinado momento”.
Otra investigación (L. Jaremka del Institute for Behavioral Medicine Research de la Universidad de Ohio, EEUU) demuestra que la soledad puede generar problemas de salud; incluyendo diabetes, enfermedad coronaria, úlcera gástrica, trastornos intestinales, dolores de cabeza.
También artritis, obesidad, hipertensión, depresión, enfermedades autoinmunes e, incluso, muerte prematura ya que genera la exagerada producción de proteínas pro-inflamatorias; además del incremento de hormonas que dañan al sistema inmunológico y lo tornan vulnerable.
La soledad y el aislamiento social se están convirtiendo en una epidemia en la cual cada vez más se reconocen sus dolorosas consecuencias a nivel físico, mental y emocional.
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