La agencia espacial NASA informó este jueves que aspira tener resuelta la fuga de hidrógeno líquido en el cohete SLS, para su lanzamiento el próximo 23 de septiembre; o en el peor caso, el 27 del citado mes, como parte de la misión Artemis.
Así indicó durante una teleconferencia el administrador asociado en la Dirección de Misión de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA, Jim Free.
Asimismo, explicó que la ventana de lanzamiento del 23 de septiembre empezaría a las 6.47 hora local (10.47 GMT) y se extendería por dos horas; mientras que la ventana del día 27 lo haría a las 11.37 hora local (15.37 GMT) y se mantendría por 70 minutos, en ambos casos hora local.
No obstante, advirtió las dichas fechas están condicionadas a las pruebas que se efectuarán para, posiblemente, el próximo 17 de septiembre; cuando tanquearán la primera y segunda etapa del cohete SLS, además de tener resuelto el problema del sellado que originó la filtración de hidrógeno líquido en el intento de despegue del pasado sábado.
Ese día, la NASA debió suspender por segunda vez el comienzo de la misión Artemis I, que abrirá el camino para un regreso de los astronautas a la Luna; tras una fuga de hidrógeno líquido durante el proceso de tanqueo del cohete que obligó a parar la cuenta regresiva unas 3 horas antes de que se abriera la ventana de lanzamiento.
NASA: Lanzamiento de misión Artemis se efectuaría a finales de septiembre
Por el momento, el cohete SLS de 98 metros y con la nave Orión en la parte superior siguen este jueves en la plataforma de lanzamiento
39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida (EE.UU.); donde se efectúan las correspondientes pruebas y análisis bajo cobertores de plástico para proteger a los trabajadores y al cohete del mal tiempo.
El objetivo de la primera misión Artemis consiste en poner a prueba las capacidades del SLS y de la nave Orión, antes de un viaje tripulado previsto en principio para 2024; al que seguirá un tercero en el que por primera vez desde 1972 astronautas estadounidenses, entre ellos una mujer y una persona de color, pisarán la superficie lunar.
La Artemis I, que despegará sin tripulación, tiene fijada una duración de 37 días, 23 horas y 53 minutos; un periodo en el que, quitando los viajes de ida y de vuelta, la nave Orión estará orbitando la Luna.
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